亚运征途的未来时:我们何时能看到全亚洲都是电竞的同行者
随着亚运电竞脚步的临近,各国代表队的选手征召与实力状况也日渐明朗。不过,大多数信息却依旧集中于中、韩、东南亚等少数几支代表队身上。
尽管他们的确是各个项目的强力争夺者,但这对于一项洲际赛事而言,又未免有些单调。遗憾的是,当我们再想去询问更多国家的备战情况时,很可能会收获一个奇怪却又意味深长的回答——
「他们也玩电竞吗?」
其实,无需责怪信息量的匮乏,而应当正视目前电竞产业所面临的问题。尤其是当我们一次次用电竞职业赛事的峰值流量去比肩NBA们时,又或是推演关于电竞入奥的美好前景时,却忽略了一项世界级体育运动最应该具备的基础元素——各国发展平衡性。
2018年,我曾在雅加达试图寻找这个问题的答案。但最终看到的是,部分国旗之下竟是黄金白银段位的充数选手,甚至有些国家都不愿意为自己选手报销路费的笑话。用流行的话说就是,「他们来了,但好像也没来」。
四年之后,电竞成为亚运正式比赛项目,我们也看到了更多赛事和企业开始为这个目标而努力。
在亚奥理事会(OCA)和亚洲电子体育联合会(AESF)共同发起的亚洲电子体育官方赛事「亚运征途」上,出现了29个国家或地区代表队的名字,其中包括了像哈萨克斯坦、尼泊尔、老挝这些之前在电竞世界中鲜少出现的国家。竞赛项目与亚运相同,赛事的排名结果将决定代表队们届时在亚运电竞正赛中的种子位置,非常接近篮球世界杯之于奥运会的定位。
如果这些国家还没有选拔出自己的代表队,亚运征途这个平台也将帮助他们建立一套完整、科学的国家队选拔模式,选出一国最强战力。
当然,电竞运动是有比较高技术门槛的,这也是之前电竞欠发达国家难以快速融入的关键原因。因此,亚运各个项目归属的厂商也在深度参与。比如拥有四个项目的腾讯,他们和AESF联合编制了《技术手册》《竞赛规则》《裁判法》三位一体的竞赛制度,并引入了与腾讯云合作的电竞源流系统,本次赛事提供了覆盖全球的流传输与加速服务,充分保障了本次赛事直播的稳定运行,为各个国家提供了关键支持。
从更大层面来看,亚运征途对于那些想要发展电竞却又一筹莫展的国家来说,有着久旱遇甘霖般的帮扶效果;但其背后真正蕴藏的逻辑,还有更大的潜力空间。
市场化的局限
判断未来,首先要认清过去与世界的形势。
过去十年,我们认知电竞最主要的方式是厂商赛事,赛区是国际化拓展的核心概念。向下拆解,成立一个赛区需要厂商在某一个地区招聘/部署专门的业务团队,摸清当地玩家社区形态、逐渐成立俱乐部联盟体系、打磨适配文化的赛事内容......
这种「企业地推」级的发展模式,几乎是刀耕火种般的效率,还容易四处碰壁。尤其是在游戏和电竞概念尚待清晰的国家,比如日本曾经对游戏营销奖品价值的上限规定,厂商的辩解总是处于弱势的一方。
合法合规仅是第一步,更难的点在于文化差异。除了欧洲和大洋洲,亚洲/美洲/非洲都是典型的国与国之间经济、文化差异极大的大洲,因此直接套用厂商诞生国的市场推广方法论,将会很难取得成效,必须细化到每个国家甚至每个地区单独做方案,才有可能打通文化差异的壁垒,这对于人才能力和投资耐心都提出了较高要求。
大部分厂商作为商业公司,当他们无法看清楚回报速度时,通常会选择减小规模以求稳妥、甚至收手退场。所以我们可以看到,在厂商赛事时代,电竞的全球化,本质其实是某几个头部赛区的风生水起,而聚光灯之外的地方还有很大的提升空间。
体育化的意义
市场化所面临的局限,其实是缺少一个好的帮手,为电竞打开一条全新的发展逻辑。改变的节点是电竞首次成为亚运会表演项目——在亚奥理事会的指引下,AESF和腾讯等厂商通力协助,在雅加达亚运上演完美首秀。
从雅加达到杭州再到名古屋,电竞成为正式比赛项目,体育化的价值愈加凸显,它不止于诠释场上金牌的份量,而是更应该是从体育的角度,助力电竞在全亚洲的发展平衡。
亚运征途的本质就是这条体育化逻辑,以亚运为起点,就像篮球一样,通过OCA、亚篮联(AESF)和各国体育主管机构、篮协(电竞协会)产生连接,给他们提供一个参赛和交流的平台。
借助这个身份,亚运征途与亚运正赛的荣誉,能够名正言顺地转化成参赛国综合国力的展现,从而形成「主管机构与协会向企业、民众延伸」的发展自驱力。这就是之前厂商赛事时代,厂商们拼命想把「赛区」诠释为「国家」,但又力所不及的地方。
有发奋图强的自驱力,就会去争取更多发展资源。早在2020年,腾讯就与亚奥理事会达成合作,以厂商的身份,全面支持亚运会电竞项目的筹备及推进,以及亚运征途平台的共建。他们不遗余力地将职业赛事中的竞赛制度、俱乐部联盟运营管理技巧、赛事内容制作能力总结出来,并用过去十多年的经验,帮助这些「电竞欠发达国家」进行快速发展。
通过一段时间的积淀,我们也切实看到了这一平台对不少国家的推动效果,在2023全球电竞运动领袖峰会上,AESF主席霍启刚、沙特电竞协会主席费萨尔王子以及来自韩国、越南、哈萨克斯坦、巴西的协会代表齐聚深圳,越来越多的国家开始主动牵手协会与厂商,加入电竞产业发展的高端对话。
这样的场景也曾见于亚洲篮球,在配合国际篮联进行奥运会、世界杯、亚运会、亚洲杯的改制后,更科学的赛制赋予了亚洲球队在世界舞台上更多的展现机会。于是我们看到近年来,亚洲篮球可谓越来越「卷」,日本的八村塁、菲律宾的克拉克森、韩国的罗健儿、中国队潜在的李凯尔等等,各个国家围绕海外球员和归化政策开启军备竞赛,对篮球运动在全亚洲的影响力与商业价值都有着不小的提升。
当然,电竞的体育化道路才刚刚开始,利用洲际赛事产生的自驱力,再通过帮扶支持迅速启蒙越来越多的国家,才是当下亚运电竞首要的任务。体育化时代的到来,实际上是电竞运动发展的必然过程——随着体育化的愈加深入,电竞运动的基础参与土壤将进一步肥沃,也会让市场推动电竞职业化与商业化更顺风顺水,生态运转才能更加健康。
体育化的未来:亚运之后我们还应该期待什么
如果要将各国各地区的电竞发展自驱力拉到最高,光有四年一届的亚运可能还不够,电竞还需要更高频的洲际赛事交流平台。而且尤其是在职业赛事尚未触达的地方,以国或地区为参赛单位,也能最大程度调动当地电竞爱好者的情绪,将影响力推到最高潮。
不过,电竞项目也有其特殊性。《英雄联盟》《王者荣耀》《和平精英》等高流量电竞项目通常本身就包含了巨大的世界观与内容基础,尽管这是引人入胜、提高爱好者黏性的优势,但另一方面也注定会劝退一部分文化观念不符的人。
传统体育热门项目如足篮球,规则清晰、内容载量少,因简单而文化通吃。但目前热门电竞项目还很难做到这点,游戏题材、画风等涉及要素过多。因此,根据目前亚洲电竞发展状况来看,多项目型洲际赛事还是最科学的解决方案。
与此同时,上文我们也提到,由于电竞的技术门槛,即便成立了赛事平台,各项技术支持与长线建设也需要厂商们的积极参与。因此组建多项目型洲际赛事,也能让更多厂商参与进来,同类型项目之间还会存在竞争关系,择「投入资源能力强」的厂商入局,对亚洲电竞的长远发展也是一件幸事。
总的来说,随着亚运征途搭建的平台日益成熟,以及亚运电竞的呼声高涨:就像过去传统体育所发生过的那样,或许电竞会在经历十年市场化道路「单一赛区专精狂奔」后,回到传统体育最开始的模样——通过更多国家或地区参与的洲际赛事,以推动整个大洲的均衡发展。
毕竟,比一个人高高在上更有魅力的是,目光所及之处都有你的同行者与赞美声。
随着杭州亚运会电竞正式比赛的临近、2026名古屋亚运会电竞再次成为正式比赛项目的官宣,我们如今正身处于一个电竞市场化与体育化发展变迁的十字路口。亚运征途这一平台正在为更多亚洲国家发展电竞铺设快车道,使其向着一项世界级体育运动前进——这些推动的背后,自然也少不了腾讯等厂商在办赛技术和经验层面的支持,帮助不少国家解决难题,健全洲际赛事应有的功能价值。
随着电竞与传统体育大项的轨迹越来越接近,属于电子体育的新未来逐渐浮现在眼前,更多洲际赛事的概念也值得被提上日程。在这个愿景中,我们需要有更多国家与国家(地区与地区)之间的竞争,才能触发与足篮球同等的发展自驱力,亚洲电竞的未来就能诞生出更多产业沃土与发展可能性。