微软应该投资新IP而不是依赖光环/战争机器/极限竞速

微软的游戏阵容是个问题。“三板斧”都有不错的销量，但此外微软并没有其他出彩的作品。索尼要好得多，任天堂更是如此，他们都有各种类型的作品，面向更广泛的玩家。然而这并不是最大的问题，更严重的是——微软目前没有足够优秀的旗舰系列或旗舰工作室。

什么是旗舰系列?实质上具有平台标志物作用的内容，是巨大成功的保障，并在业界获得广泛尊崇。它未必是卖得最好的作品，但你的平台将因之广受瞩目，吸引甚至一开始对该平台没有兴趣的人。任天堂现在的旗舰，无疑就是塞尔达传说了。塞尔达常被认为是游戏界的标杆、史上评价最高的系列，每一款主系作品都是一个里程碑。塞尔达是少数几个作品，能把对任天堂不感冒的人吸引到任天堂的平台、游戏、艺术、硬件、IP上来。这是任天堂创造非凡的典型，其高度不亚于业界任何作品(塞尔达评价很高，每款主系作品mc评分都不低于93分)，每款新作都获奖无数，为任天堂平台创造巨大的价值。塞尔达不需要成为销售最佳的任天堂游戏。在过去的30年里，系列销量约7500万套，每款作品约400-600万，但是论在广大的玩家群中为任天堂创造利益的能力，当属第一。

索尼并没有一个旗舰系列，但是PlayStation有一个旗舰工作室。没错，就是顽皮狗，这个工作室在过去十多年里挑起了大梁。他们的游戏能保证极高的接受度，神秘海域2和最后生还者各自在当年创下了年度最佳得奖数的记录。顽皮狗的作品总是业界奇葩(译者注：不打引号的)，甚至Xbox的粉丝也想了解、并表明自己有兴趣。对PlayStation不感兴趣的人也会关注顽皮狗新作。当最后生还者2被公布，当神秘海域4发售，整个业界都为之翘首。顽皮狗的作品至今也没有成为索尼的销售最佳，大boss仍是GT赛车，这不影响其成为索尼的旗舰。

旗舰作品的发售，都是业界的重大事件，如塞尔达新作、如顽皮狗新作，而微软并没有这种东西。有趣的是，他们曾经是有的，360时期的光环足当大任。光环曾是业界标杆，曾是Xbox平台的顶梁柱，受到业界的普遍赞誉，每一款作品都是年度最佳。光环也是微软卖得最好的游戏，不过这无关紧要。

时至今日，光环已辉煌不再，不管粉丝们承不承认。全球销售数字没那么高了，外界的评价也降低了很多，最新的光环续作比较一般，老套、程式化、并无惊喜。当然今年会出现新的光环，为什么不呢?

我们可以看到光环陨落的三大原因：从Bungie到343，游戏品质出现问题。光环5是否回归了什么尚有争议，但光环4和士官长合集则极大地伤害了这个品牌。作为343最好的光环游戏，光环5的问题不算太大，但和最初的光环仍不是一个级别。这和塞尔达、顽皮狗作品形成鲜明对比，前者优秀一如往常，后者雄起蒸蒸日上。

第二个问题是，光环早已拥有很高的认知度。它一直如此，努力保持，也的确做到了。但这也意味着，如果普通ps和任天堂玩家对光环1-5不感兴趣，他们也不会在意光环6。这是塞尔达强于光环(当然同时也包括其他多数游戏系列)的一个主要方面。每一款塞尔达新作都是一种全新的体验，出类拔萃的游戏机制、引人入胜的传说故事和角色、优秀的视觉体验，当然玩起来也很不同。时之笛、假面、风之杖、天空之剑各自都很不一样，只有黄昏公主算得上“新瓶装旧酒”。即将发售的荒野之息看起来又是一次崭新的塞尔达之旅。在新塞尔达作品中，你不会猜到里面有些什么，甚至如同空中楼阁凭空而至。光环的话，你知道新作中会有什么，对系列粉丝当然不错，但吸引不了路人的眼球。同时收益减少，声誉也不保。

最后一个问题，是光环的新作发售周期——你总是知道不久就有。了解相关数据后，你还能知道什么时候出来。曾有一段时间，光环成为了年货，近年打破了这一格局，但何时会有新作仍可预料。这跟顽皮狗、塞尔达迥然不同。拿顽皮狗来说，你无法合理推断出，神秘海域3之后多久会有4，或者最后生还者之后几时出续作。塞尔达的发售周期更是有着高度的不确定性，虽然你知道肯定会有。众神三角力量发售于1991年，时之笛1998年，假面2000年，风之杖2003年，黄昏公主2006年，天空之剑2011年，荒野之息2017年。看到这组数据，你能告诉我下一款塞尔达游戏什么时候出吗?可能是2019年，可能是2023年，没人知道。

光环游戏的内容和发售时间都好预测，外加自Bungie之后的品质下降，使之丧失了旗舰性。如今，微软已发现自己处于无品牌、无工作室，可以用于给自家平台制造吸引力。光环无疑是微软第一方的最佳门面——稳定、可预测、大体优秀，但激不起什么波澜。

微软需要打破这一局面，为了Xbox品牌的长远活力。他们需要一个卓越的工作室或一个保持活力、创造力的系列，受到广泛的敬重和接受，有能力吸引非Xbox粉丝。Remedy本可成为微软的旗舰工作室(我知道不是第一方)，但量子破碎的失败，促成了其与微软的分离，这一可能性也就丧失了。龙鳞化身本来也有希望成为Xbox one的旗舰，但后来也取消了。

我衷心希望微软能读过当前的困境，能回到过去那样的鼎盛时期。微软近来产出不足，这一状况可能发生于任何不利的平台，就像任天堂的WiiU和索尼的PSV一样。即将到来的天蝎座主机，或许可以有所改善——尤其当它实际是一台假的次时代主机时。即便不是，他们也会进一步整理IP和对Rare工作室的开发。再不行的话……好吧，我也不会对一些新游戏说不的。(译者注：意指作为粉丝放弃支持Xbox)